Les subtilités d'une nation multi-raciale

La base culturelle de l’Ile Maurice

L’histoire et la culture d’un pays sont importantes pour tout étranger désirant s’y installer. L’île Maurice ne fait pas exception à la règle, et il serait même très utile de aux étrangers de comprendre les subtilités de cette nation multiraciale. L’harmonie et la paix semblent planer sur le pays qui projette une image de population soudée malgré leurs différences ethniques et culturelles. Il serait difficile de tout relater dans une seule session, alors nous commencerons par un des points les plus sensibles.


Les perceptions entourant les blancs
Les mauriciens ne sont pas racistes, loin de la. Ils ont cependant une perception assez particulière sur les gens de la race blanche, si j’ose mentionner le terme tel quel. Les blancs mauriciens ont souvent nourris cette perception, peut-être dans leur avantage, en évitant soigneusement de se mêler à la population que j’appellerai ‘commune’. Pour faciliter la rédaction, je vais utiliser le terme ‘blanc’, sans connotation raciste. Alors, quelles sont ces perceptions ?

D’abord le blanc représente le pouvoir et la richesse. Le pouvoir, je pense, vient plutôt de l’empreinte laissée par les colons, propriétaires d’esclaves ou administrateurs du pays, sous les ordres desquels les ancêtres de la population commune évoluaient. Aujourd’hui les descendants des colons sont parmi les plus riches propriétaires fonciers du pays de par leurs héritages. Certes ils ont très judicieusement fait fructifier leurs avoirs pour être à ce jour aux reines des plus grosses sociétés locales, engagés dans divers secteurs d’activités (cane à sucre, tourisme, commerce, etc) – mais ils ont aussi, dans la foulée, fait perdurer la perception de richesse et pouvoir – à juste titre d’ailleurs.

Ajouté à cette image, la vague des touristes européens (blancs) qui déferle sur Maurice à partir des années 80. On les voit capable de payer les superbes hôtels, nouveau dans les paysages architecturaux qui étaient alors composés de maisons en tôles ou pailles. Ces touristes, visiblement riches car pouvant aussi payer le billet d’avion (chose imaginable pour le peuple commun), ont largement contribué à maintenir l’image de la suprématie des blancs.

Je ne souviens de mon grand-père, jardinier chez des franco-mauriciens, qui se referait toujours à ses patrons comme ‘missié’ (monsieur en créole) en signe de grand respect. Mon grand père était pourtant un dur à cuire… mais il baissait sa voix quand il parlait de ses employeurs. Les anciens, il est vrai, avait toujours un sentiment d’infériorité en face des blancs et cela a longtemps contribué à maintenir une certaine stabilité dans le pays (évitant les révoltes comme au Zimbabwe). Les valeurs morales étant très fortes à Maurice (mais ça commence à disparaître!), les anciens ont su faire passer ce sentiment à leurs enfants.

Heureusement qu’au fil de l’évolution du pays, les choses ont commencé à changer ; la mentalité de la nouvelle génération est différente. L’éducation gratuite aidant, bon nombre de gens de la population commune ont su profiter de l’aubaine pour diminuer l’écart intellectuel. Aujourd’hui, mieux que cela, l’éducation est obligatoire jusqu’à un certain age. Ensuite, ce sont les développements et les avancements technologiques (presse, Internet, media, etc) qui ont certainement mis le progrès et l’avancement à la portée des gens. L’écart est maintenant moindre, c’est vrai, mais l’avance déjà prise, et la force de la perception continue à faire leurs effets. On cède volontiers la route à un BMW qui fonce vers vous, sans injurier le chauffeur (blanc)… chose presque impossible dans d’autre cas de figure. Vous êtes traités avec un grand bonjour dans les restos et magasins…mais faut pas s’étonner si un mauricien commun lui, passe inaperçu.

Il est vrai aussi que dans certains cas, les blancs font face à une agressivité, car souvent ils sont considérés comme arrogants et pas sociables... mais ça, c’est une autre paire de manche.

Le revers de la médaille ? Vous êtes riches, donc vous pouvez payer !... ou même on peut vous voler dans diminuer votre fortune. Donc, touristes ou expatriés…soyez plus vigilants.